Bagi sebagian orang, melancong bukan hanya soal menikmati lanskap alam dan bangunan ikonik, tetapi juga menjelajahi dan mencecap hidangan khas di destinasi yang dikunjungi. Tidak jarang, wisata kuliner justru menjadi tujuan utama mereka bepergian. Meski tidak lazim di lidah, mencicipi rasa baru nan menggugah selalu dinanti-nanti para penggila makanan.
Setiap destinasi wisata tentu memiliki sajian khas dengan daya tariknya masing-masing. Salah satu kawasan yang dianggap sebagai surganya wisata kuliner adalah Asia. Pelancong bisa merasakan pengalaman kuliner yang beraneka ragam, mulai dari masakan yang kaya rempah, masakan ekstrem, hingga minuman yang disajikan dengan cara unik.
Agoda telah merilis daftar destinasi wisata kuliner terbaik di Asia yang diperoleh dari survei terhadap 4.000 pengguna. Hasil survei platform perjalanan digital tersebut mengungkapkan setidaknya ada lima negara pilihan untuk wisata kuliner.
Negara yang menjadi jawara wisata kuliner adalah Korea Selatan. Sebanyak 64% wisatawan mengaku masakan adalah alasan utama mereka pelesiran ke sana. Mengingat makanan kerap menjadi elemen penting di dalam sinema mereka, tidak mengherankan apabila wisatawan mancanegara tertarik merasakan pengalaman kuliner yang unik di negara tersebut.
Pelancong dapat mengeksplorasi olahan laut yang segar dan heukdwaeji (daging babi hitam) yang meleleh di mulut khas Pulau Jeju, menikmati ganjang gejang (kepiting mentah yang dikecapi), menyesap sup tahu lembut chodang sundubu, atau mengemil jajanan kaki lima tteokbokki (kue beras) dan bindaetteok (panekuk gurih) yang terkenal.
Peringkat kedua diraih Taiwan yang kulinernya berhasil memikat 62% responden. Negara ini cocok bagi pelancong yang ingin merasakan sensasi perpaduan tradisi kuno dan budaya modern. Sajian autentik yang sayang untuk dilewatkan antara lain stinky tofu (tahu bau), mi danzai, dan sup bandeng. Pecinta teh juga akan dimanjakan oleh bubble tea yang menyegarkan dan teh oolong yang tidak kalah nikmat.
Posisi ketiga diduduki Thailand yang kulinernya menjadi andalan 55% responden. Negeri Gajah Putih ini memang kondang karena jajanan pinggir jalannya yang tidak biasa. Hidangan yang mesti dicoba saat berkunjung ke sana antara lain perut babi renyah, pad thai, omelet tiram, mango sticky rice, khao soy, dan khanom jeen. Serunya lagi, berwisata kuliner di Thailand tidak akan membuat kantong kering.
Urutan keempat yang menjadi favorit 52% responden adalah Jepang. Pecinta boga bahari dapat mencoba kelezatan sushi, sashimi, takoyaki, kepiting, uni (landak laut) atau donburi. Sementara itu, penggila mi bisa menyeruput tonkotsu atau ramen dengan kaldu babi yang kental.
Terakhir tetapi tidak kalah menariknya adalah Malaysia. Kuliner multikulturalnya berhasil merebut hati 49% responden. Di sana, pelancong menyantap nasi lemak dengan berbagai varian topping, char kway teow (mie tumis), hokkien mee (sup mi gurih), cendol, salah ikan mentah hinava, tuaran mee, manok pansoh, dan masih banyak lagi.
