Setelah membahas pemain basket asal Asia yang berlaga di NBA, sekarang saatnya membahas pebasket Asia yang bermain di NCAA. Faktanya, ada banyak cabang olahraga yang dimainkan dalam National Collegiate Athletic Association. Basket adalah salah satunya.
Menurut situs Asian Players, terdapat 34 pemain basket dari sejumlah negara di Asia yang menunjukkan taringnya di kompetisi basket antar kampus Amerika Serikat itu, terhitung sejak 1982.
Sayangnya, belum ada pebasket berdarah Indonesia yang bermain untuk NCAA. Namun, pada cabang olahraga soccer, terdapat Noah Adnan, seorang pemain berdarah Indonesia-Amerika yang berlaga untuk Universitas Stanford.
Sementara adiknya Zane Adnan berlaga di cabang olahraga bola basket untuk Universitas Albany pada liga America East Conference. Selain Zane, Derrick Michael Xzavierro juga baru saja mengikat kontrak dengan Long Beach City College yang bermain di liga America West Conference.
Sama halnya dengan NBA, pebasket Cina mendominasi negara Asia lainnya di gelaran bola basket NCAA. Sebanyak 13 pebasket Cina pernah bermain di NCAA sejak 1994 hingga sekarang. Ma Jian yang bermain untuk LA Clippers pada 1995, memulai kariernya dengan menjejakkan kaki di kompetisi antar-kampus ini.
Urutan kedua dipegang oleh Vietnam. Sejak Perang Vietnam, banyak warganya yang pindah ke Amerika Serikat. Dilansir New York Times, sekitar 26.000 orang Vietnam bermigrasi ke Amerika Serikat tiap tahunnya. Maka dari itu, pebasket dengan darah Vietnam juga terbilang banyak di NCAA, sampai mengalahkan Jepang.
Terdapat tujuh orang pebasket Vietnam yang pernah berlaga di NCAA. Johnny Juzang yang saat ini bermain untuk Utah Jazz di NBA pernah bermain untuk UCLA Bruins di NCAA.
Taiwan adalah negara Asia ketiga yang punya pebasket terbanyak di NCAA. Lima dari total pebasket Asia di NCAA memiliki darah Taiwan. Salah satunya adalah Joseph Lin, adik dari legenda basket Taiwan Jeremy Lin. Sebelum memutuskan bermain di liga basket Taiwan, Joseph Lin bermain untuk Hamilton College selama tiga tahun.
Jepang dan Korea Selatan masing-masing memiliki tiga pebasket yang bermain di NCAA. Keisei Tominaga yang termasuk dalam skuad Timnas Jepang baru memperpanjang kontraknya dengan Nebraska Huskers. Sementara itu, Lee Hyun-Jung yang bermain di liga basket Jepang pernah bermain untuk Davidson Wildcats selama empat tahun.
Filipina adalah negara Asia yang memiliki animo tinggi pada olahraga bola basket. Filipina juga menjadi satu-satunya negara Asia Tenggara yang memiliki dua pemain basket di NCAA. Sementara itu, seorang pebasket Mongolia pernah bermain untuk Mount Olive di NCAA.
Baca Juga: Daftar Negara Asia dengan Pemain Terbanyak di NBA
