Berdasarkan laporan Statistik Pertanian 2023 oleh Badan Pusat Statistik (BPS), penyuluh pertanian PNS di Indonesia didominasi oleh penyuluh swadaya, jumlahnya mencapai 28 ribu orang. Hal ini berarti, terdapat 28 ribu individu yang memberikan informasi, keterampilan, dan bimbingan kepada petani secara sukarela atau mandiri.
Jawa Tengah, Jawa Timur, dan Jawa Barat merupakan 3 provinsi dengan jumlah swadaya pertanian terbanyak. Masing-masing memiliki 4,8 ribu, 4,4 ribu, dan 2,7 ribu individu atau kelompok swadaya pertanian.
Pegawai negeri sipil (PNS) dan pegawai pemerintah dengan perjanjian kerja (PPPK) merupakan penyuluh pertanian terbanyak berikutnya, masing-masing berjumlah 25 ribu dan 11 ribu orang.
PNS penyuluh pertanian terbanyak terdapat di Sulawesi Selatan dengan jumlah 1,7 ribu orang, sedangkan PPPK terbanyak ada di Jawa Timur dengan jumlah 1.781 orang.
Dikutip dari laman Balai Besar Pelatihan Pertanian Binuang, penyuluh pertanian adalah para profesional yang memiliki pengetahuan mendalam tentang ilmu pertanian dan juga keterampilan komunikasi yang baik.
Penyuluh pertanian menjadi penghubung antara lembaga riset pertanian, pemerintah, dan petani. Peran mereka tidak hanya terbatas pada memberikan informasi teknis kepada petani, tetapi juga melibatkan sosialisasi, pendampingan, dan evaluasi terhadap penerapan inovasi pertanian.
Para penyuluh ini berperan sebagai perantara antara teknologi atau ilmu pertanian dengan para petani. Dengan demikian, petani dapat mengadopsi praktik-praktik pertanian yang lebih efektif, berkelanjutan, dan sesuai dengan kondisi lokal.
Penyuluh bertugas memantau perkembangan pertanian di lapangan dan mengevaluasi keberhasilan metode atau teknologi yang diterapkan. Selain itu, mereka juga membuat laporan untuk meningkatkan program penyuluhan di masa mendatang.
Penyuluh pertanian memainkan peran penting dalam meningkatkan produktivitas dan kesejahteraan petani. Mereka memastikan inovasi dan teknologi pertanian terbaru dapat diaplikasikan oleh petani sehingga dapat mendukung ketahanan pangan dan perekonomian di wilayah masing-masing.
Baca Juga: Lebih dari 39 Juta Orang Bekerja di Sektor Pertanian di 2023
