Pertandingan Copa America 2025 masih berlangsung dalam Fase Grup. Memasuki pertandingan kedua, tim tuan rumah dipertemukan dengan Panama. Pertandingan antara kedua negara tersebut baru saja usai pada subuh (28/6).
Timnas Amerika Serikat (AS) yang berada di grup C telah mengoleksi 3 poin dan akan menjamu Panama yang belum mengoleksi 1 poin sama sekali. Pertandingan ini menjadi laga penentu yang akan memberikan pengaruh besar bagi kedua kesebelasan tersebut jika ingin lolos dari Fase Grup.
Mercedes-Benz Stadium menjadi latar tempat saksi pertandingan tersebut. Hanya berselang 5 menit sesudah wasit meniup peluit untuk memulai pertandingan, tuan rumah melalui tendangan kaki kiri Weston McKennie berhasil merobek jala gawang dari Panama.
Namun wasit Iván Arcides Barton Cisneros yang memimpin pertandingan melakukan pengecekan VAR. Pada akhirnya, gol tersebut dianulir karena pemain dari AS terjerat offside.
Pada menit ke-17, sayap kanan Timnas AS, Timothy Weah melakukan pelanggaran kepada pemain panama. Wasit yang memimpin pertandingan menunjukan ketegasan dengan memberikan kartu merah usai pengecekan VAR.
Di menit ke-22, USA mendapatkan titik terang dan unggul sementara. Gol tersebut tercipta melalui tendang jarak jauh nan indah dari Folarin Balogun. Bola tersebut merobek jala gawang setelah mengenai tiang gawang terjauh dan memantul masuk ke gawang, sehingga sulit dijangkau oleh penjaga gawang panama, Orlando Mosquera.
Hanya berselang beberapa menit, keunggulan tim tuan rumah berakhir. Pada menit ke-26, pemain Panama Cesar Blackman berhasil menjebol gawang AS, menjadikannya gol pertama bagi tim asuhan Thomas Christiansen tersebut. Kedudukan kembali imbang satu sama tetap bertahan hingga jeda waktu.
Mendekati akhir pertandingan, kedua tim tetap imbang. Namun di menit ke-83, Panama berhasil memecah pertahanan AS, sehingga gawang yang dijaga Matt Turner kemasukan bola. Gol tersebut mengubah skor, Panama menjadi 2, Amerika Serikat tetap 1.
Tendangan kaki kanan José Fajardo dari tengah kotak penalti ke bagian tengah atas gawang, umpan oleh Abdiel Ayarza semakin mengokohkan keunggulan Panama.
Gol tersebut menjadi gol terakhir di pertandingan, membuat Panama keluar sebagai pemenang dan meraih 3 poin pertamanya. Tuan rumah Copa America, AS, mungkin membutuhkan hasil positif pada laga kontra Uruguay mendatang untuk dapat lolos dari Grup C setelah kalah atas Panama.
Baca Juga: Vinicius Junior, Pemain Paling Berharga Copa America 2024
