Pempek dinobatkan sebagai juara dalam daftar 100 olahan ikan terlezat di dunia 2024 versi Taste Atlas dengan rating 4,6 dari 5 bintang. Makanan khas Palembang tersebut berhasil mengungguli sushi, hidangan seafood dari Jepang yang terkenal.
Pempek merupakan santapan tradisional berbahan dasar gilingan ikan dan tepung tapioka. Campuran keduanya kemudian dibentuk menjadi bulat atau persegi panjang, lalu dikukus dan digoreng. Makanan ini biasanya disajikan dengan saus asam manis bernama cuko, lengkap dengan irisan mentimun, mi telur, atau ebi bubuk.
Pempek memiliki beragam jenis, mulai dari pempek kapal selam dengan isian telur, pempek lenjer yang berbentuk memanjang, pempek keriting yang berbentuk bola mi, hingga pempek kulit yang berwarna kehitaman dan terbuat dari kulit ikan.
Pempek konon tercipta dari tangan seorang asli Palembang yang bosan dengan olahan ikan yang langsung digoreng dan dibakar. Ia pun berinovasi memadukan ikan dengan tepung dan berbagai kondimen sehingga jadilah hidangan ikan yang garing dan renyah. Sejak saat itu, pempek makin disukai dan dijual keliling oleh orang-orang Tionghoa.
Unadon menyusul di peringkat kedua. Hidangan Jepang ini terdiri dari potongan daging belut (unagi) yang diletakkan di atas nasi. Daging belut dipanggang dengan olesan saus tare yang terbuat dari campuran kecap asin, mirin, gula dan sake. Makanan klasik yang sudah ada sejak era Edo ini biasanya disajikan dengan hiasan buah sanshō.
Posisi ketiga masih diisi oleh santapan khas Jepang, yaitu otoro nigiri sushi. Salah satu jenis sushi ini menggunakan daging ikan tuna berlemak. Makanan ini umumnya dinikmati dengan kecap asin, wasabi, atau acar jahe (gari) dan dilahap sekali suap dengan tangan. Cita rasa yang kaya dan tekstur yang meleleh membuat harga otoro nigiri sushi relatif mahal.
Bergeser ke Eropa, Loimulohi menempati urutan keempat. Sajian dari Finlandia ini terbuat dari daging ikan salmon atau ikan trout asap. Proses pengasapan dilakukan secara vertikal di atas bara api. Sebelum diasapi, daging ikan dibumbui dengan garam lalu diolesi dengan jus lemon, madu atau buah juniper. Ikan dapat langsung disantap setelah matang.
Lima besar olahan ikan terlezat di dunia ditutup oleh chutoro nigiri sushi. Makanan ini hampir sama dengan otoro nigiri sushi. Bedanya, daging yang dipilih adalah ikan tuna berlemak sedang.
Baca Juga: 10 Daftar Sup Terenak di Dunia, Ada Dari Indonesia!
